Densidad y Peso Específico del Acero de Refuerzo: Tabla Completa
Antes de pedir el acero para una obra, alguien tiene que convertir metros de varilla en kilogramos que un proveedor pueda cotizar. Esa conversión depende de un solo dato: la densidad del acero, que además es sorprendentemente constante sin importar el grado o el fabricante.
La densidad del acero
El acero de refuerzo, sin importar su grado o resistencia (fy = 420 MPa, 280 MPa, u otros), tiene una densidad prácticamente constante de 7850 kg/m³. Esto se debe a que la densidad depende de la composición metálica del material, que varía muy poco entre los aceros estructurales comunes, mientras que la resistencia depende del proceso de fabricación y el contenido de carbono, no de cuánta masa ocupa un volumen dado.
Del volumen al peso
Con la densidad conocida, el peso de cualquier elemento de acero se obtiene con la relación básica:
Peso = Volumen × 7850 kg/m³Para una varilla de refuerzo, el volumen es el área de la sección circular multiplicada por la longitud, así que el peso por metro lineal de una varilla de diámetro D (en mm) puede simplificarse a:
Peso por metro (kg/m) ≈ 0.00617 × D²Tabla de referencia por diámetro
Aplicando esa fórmula simplificada a los diámetros comerciales más usados: una varilla de 8 mm pesa aproximadamente 0.395 kg/m, una de 12 mm pesa 0.888 kg/m, una de 16 mm pesa 1.578 kg/m, una de 20 mm pesa 2.466 kg/m, y una de 25 mm pesa 3.853 kg/m. Estos valores son los que suelen aparecer en las tablas de los proveedores de acero, y coinciden con los que resultan de aplicar la densidad estándar.
Ejemplo de cálculo
Una losa necesita 45 varillas de 12 mm de diámetro con una longitud de 4.5 m cada una.
Peso total = 3.996 kg × 45 = 179.8 kg
¿Qué pasa si en obra se usa acero de otro origen con una densidad ligeramente distinta? La variación real entre fabricantes es mínima, normalmente menor al 1%, así que 7850 kg/m³ es un valor confiable para presupuestos y pedidos, salvo que la ficha técnica del proveedor indique explícitamente otro valor.
Peso específico versus densidad
Es común confundir densidad (masa por volumen, 7850 kg/m³) con peso específico (fuerza por volumen), que incorpora la gravedad: γ = ρ · g ≈ 7850 × 9.81 ≈ 77 kN/m³. El primero se usa para calcular masa y pedidos de material; el segundo aparece en cálculos estructurales donde se necesita el peso como fuerza, por ejemplo al estimar el peso propio de un elemento dentro de un análisis de cargas.